Отель Raffles в Сингапуре можно назвать самым легендарным отелем Азии. Эта уникальная гостиница с более чем столетней историей сегодня объявлена памятником национального значения Сингапура. Отель Raffles представляет собой классический образец колониального стиля. При этом в отеле есть не только дорогие рестораны и роскошные номера, но в том числе популярный в Сингапуре музей и даже театр.
Отель Raffles был основан в конце 19 века. Его «отцами» стали выходцы из Армении братья Саркис. Они выкупили особняк с видом на порт Сингапура у арабского коммерсанта Мохаммеда бин Ахмед аль Сагофф. Название свое отель получил благодаря англичанину Томасу Раффлзу, который в 1819 году открыл в здешних краях представительство Британской Ост-Индийской Компании, и фактически основал Сингапур.
В 1887 году купленный братьями Саркис особняк был переоборудован в гостиницу на 20 номеров, а спустя 12 лет, в 1899 году было завершено строительство основного здания отеля Raffles. Отель Raffles стал первой на тот момент гостиницей Сингапура, в которой применялось электрическое освещение. На протяжении последующих десятилетий роскошь отеля Raffles становилась все более изысканной. К гостинице пристраивались новые помещения, среди которых и знаменитый бальный зал отеля. Этот зал отеля Raffles известен в том числе и тем, что здесь выступали многие известные русские музыканты, эмигрировавшие из России после революции 1917 года. Знаменитый романс Александра Вертинского «В бананово-лимонном Сингапуре» по легенде был впервые исполнен именно в отеле Раффлз. Чуть ранее, в 1915 году, прославился и бар отеля. Здесь был создан один из самых известных мировых коктейле – Сингапур Слинг.
За свою долгую истории коридоры отеля Раффлз повидали немало знаменитостей. Среди них многие выдающиеся писатели, классики мировой литературы: Сомерсет Моэм, Герман Гессе, Уильям Голдинг, Редьярд Киплинг и другие. Моэм сказал об отеле Раффзл: «Раффлз - сказка сказок экзотического Востока». Впоследствии эта фраза была использована владельцами отеля в рекламной компании Раффлз. Отель Раффлз стал основным «персонажем» знаменитого произведения японского писателя Рю Мураками, которое так и называется - «Отель Раффлз».
В 1989 году Раффлз был закрыт на реконструкцию.За почти три года, которые ушли на восстановление былой славы и великолепия, в реконструкцию Раффлз было вложено порядка 160 миллионов долларов. После реконструкции каждый из 103 номеров отеля стал образцом классического роскошного гостеприимства.
